El infierno se desató durante la madrugada del 25 de marzo y devoró las ilusiones de 41 familias en el oriente de Cali.
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La magnitud del desastre
El asentamiento Nueva Esperanza del distrito de Aguablanca se volvió en el epicentro de la tragedia y el desconsuelo en cuestión de minutos. El incendio dejó damnificadas a 200 personas de este asentamiento, en zona entre los barrios Los Lagos y Charco Azul, del mismo distrito.
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Incendio en el oriente de Cali. Foto:Cuerpo de Bomberos de Cali
La primera hipótesis de las autoridades sería un corto circuito, pero no se descartan otras posibilidades. Las llamas se propagaron dejando calcinadas esas 41 viviendas, de acuerdo con el reporte del Cuerpo de Bomberos de Cali.
También se busca precisar si hay indicios de que el fuego haya sido provocado. Las autoridades están interviniendo en el caso.
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Solo quedó en firme, una que otra pared de ladrillo, pero la demás infraestructura en madera quedó hecha cenizas.
Este es uno de los asentamientos subnormales en Aguablanca, de familias vulnerables y de escasos recursos en esa zona del oriente caleño.
La emergencia se inició a eso de las 2:37 de la mañana de este miércoles, indicaron en la Secretaría de Gestión del Riesgo de Desastres de Cali.
El Cuerpo de Bomberos informó que cuatro personas resultaron lesionadas, dos de ellas atendidas en el sitio por paramédicos y las otras dos fueron trasladadas a un centro asistencial por medios particulares.
El incendio se controló a las 3:35 de la mañana
Incendio en Cali Foto:BOMBEROS
El organismo de socorro controló la situación a las 3:35 de la mañana, con el despliegue de cuatro máquinas extintoras, tres tanques, tres ambulancias y un vehículo de apoyo logístico, para un total de 30 bomberos que permanecieron en labores de remoción y control de puntos calientes.
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“Informamos a la comunidad que a las 2:30 de la madrugada tuvimos el reporte de un incendio estructural en el oriente de la ciudad, en el punto específico del asentamiento Nueva Esperanza”, dijo el bombero Cristian Ramírez.
Añadió: “Hemos estado trabajando con cuatro máquinas bombas, tres carros tanque, cuatro ambulancias, un vehículo de logística para un total de 25 bomberos en el control de ese incendio”.
Reportan grave incendio en Cali Foto:BOMBEROS
Aseguró que la emergencia ya ha sido controlada. “Solamente, estamos haciendo labores de remoción y extinción de puntos calientes. Tenemos un reporte de cuatro personas afectadas, atendidas por nosotros”, manifestó.
“No quedó nada en pie. Yo estoy tratando de ver qué puedo recuperar”, dijo Eugenia, una de las afectadas seguía escarbando entre los trozos de madera de lo que antes había sido su vivienda en Nueva Esperanza. Escenas de dolor sin poder musitar palabras, en medio de lágrimas, reflejaron toda la tragedia que viven estas familias. “Teníamos una vida, pese a que teníamos muchas cosas, pero era nuestra vida”, comentó Eugenia, al tiempo que continuaba escarbando entre los residuos.
Cuentan que cuando empezó la conflagración, la gente salió de sus viviendas.
Émerson Batista, uno de los afectados, destacó que no se registraron pérdidas humanas y valoró la atención recibida.
“Hemos recibido el apoyo oportuno de la Alcaldía y los Bomberos”, agregó.
Reportan grave incendio en Cali Foto:BOMBEROS
Pero reiteró que estas más de 40 familias lo perdieron todo. Aunque no tenían mucho, porque han vivido con escasez y ahora no les queda rastro ni de eso.
Muchos de estos moradores provienen de otras zonas del país, como la costa de Nariño y de Cauca, por situaciones económicas, así como por ser desplazados por la violencia.
El alcalde de Cali, Alejandro Eder, anunció que las familias afectadas recibirán apoyo para mitigar los daños ocasionados por la emergencia.
“Desde la Alcaldía de Cali estamos brindando atención a las personas afectadas. Cada hogar recibirá un subsidio temporal de arrendamiento de 600.000 pesos, además de otras ayudas humanitarias para afrontar esta difícil situación. También invitamos a la ciudadanía a solidarizarse con estos caleños y caleñas; quienes deseen realizar donaciones pueden hacerlo a través de la Cruz Roja Colombiana”, señaló el mandatario.
Incendio en Cali. Foto:Cuerpo de Bomberos de Cali
Ante la emergencia, el secretario de Gestión del Riesgo de Desastres del distrito, Ricardo Peñuela, precisó que aún permanecen en terreno funcionarios de la Alcaldía, con el fin de identificar a los damnificados y articular la respuesta de todas las dependencias. Cabe destacar que las ayudas humanitarias serán entregadas en alianza con el Banco de Alimentos de Cali a través del programa ‘Hambre cero’.
“Estamos haciendo la coordinación pertinente, por directriz del alcalde Eder, para proceder, una vez se complete la evaluación de los daños, con la entrega de ayudas humanitarias como mercados, kits de aseo y de descanso, así como con la articulación de las autoridades según sus competencias”, afirmó el funcionario.
Requisitos para acceder a subsidios durante seis meses
Para que las familias afectadas puedan acceder a los subsidios, la Secretaría de Vivienda distrital también se encuentra en terreno realizando la caracterización de los hogares y socializando los requisitos para acceder al apoyo de arrendamiento, el cual se otorgará hasta por seis meses, con el fin de facilitar su reubicación mientras se supera la situación.
La ley establece varios requisitos para acceder a este subsidio, entre ellos:
Ser mayor de edad.
Permitir la caracterización por parte de la Alcaldía de Cali.
Residir en una vivienda ubicada en zona con declaratoria de calamidad o desastre vigente.
Que el jefe de hogar sea damnificado junto con su grupo familiar.
Tener ingresos familiares que no superen los dos salarios mínimos mensuales legales vigentes.
Ningún integrante del hogar puede ser propietario de vivienda.
Presentar contrato de arrendamiento al momento de recibir el subsidio.
Es importante recordar que uno de los menores afectados en esta conflagración fue atendido inicialmente por la Red de Salud de Oriente y posteriormente trasladado al Hospital Universitario del Valle, donde recibe atención por parte de un equipo de profesionales de la salud.
Siete incendios estructurales diarios, en promedio
De acuerdo con la Dirección Nacional de Bomberos de Colombia y sus reportes de emergencias, en el país se registran en promedio cerca de siete incendios estructurales diarios, es decir, más de 2.500 casos al año.
Según la Dirección Nacional de Bomberos de Colombia, en este contexto, Cali se ha consolidado como uno de los focos más críticos, “con un promedio de dos casos diarios que reflejan una tendencia creciente que requiere acción urgente”.
“En la Asociación Nacional de Protección contra Incendios (Anraci), manifestamos nuestra más profunda preocupación frente al incremento sostenido de este tipo de emergencias, que amenazan la vida, el patrimonio y la infraestructura urbana de miles de ciudadanos en todo el país”, dice un comunicado del estamento.
De acuerdo con la entidad, “Cali ha registrado un aumento del 12 % en el último año (2025) en los incendios estructurales, en comparación con el 2024, lo que proyecta una preocupante cifra de aproximadamente 600 incidentes al cierre del año. Esta tendencia refleja un incremento del 16 % en la tasa diaria de atención por parte del Benemérito Cuerpo de Bomberos Voluntarios de Cali, al pasar de un promedio de 1,38 incendios diarios en 2020 a 1,61 en la proyección para 2025”.
El informe anota que históricamente, los incendios estructurales en Cali presentan una mayor frecuencia en el segundo semestre del año, con un aumento promedio del 15,26 %, con respecto al primer semestre. “Particularmente, diciembre concentra el mayor número de emergencias, con un incremento del 48,75% frente al promedio mensual, lo que evidencia la necesidad de reforzar las campañas de prevención desde ya”, dice el reporte.
Entre 2020 y 2024, se ha observado un crecimiento interanual promedio del 5 %, lo que en términos nominales representa un aumento de aproximadamente 30 incendios estructurales por año. Esta evolución ha llevado a que Cali concentre entre el 17 % y el 20 % de todos los incendios estructurales del país, una proporción significativamente alta si se compara con su peso poblacional.
Además, los incendios estructurales representan el 25,53 % del total de emergencias por fuego en la ciudad, siendo la segunda categoría más frecuente después de los incendios eléctricos en vía pública.
CAROLINA BOHÓRQUEZ
Corresponsal de EL TIEMPO
Cali
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