Era 2019 cuando por primera vez, la Alcaldía de Cali de ese entonces radicó el proyecto de transformar las 22 comunas del casco urbano de la ciudad y los 15 corregimientos de la zona rural en localidades, cada una con un alcalde menor, como ocurre en Bogotá.
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Uno de los mapas de la propuesta que había arrancado en 2019 por parte de la Alcaldía de la época. Foto:Alcaldía de Cali en 2019
Desde entonces, la ciudadanía ha venido escuchando sobre Cali distrito, pues un año antes, en 2018, la ley 1933 hizo posible que la capital del Valle del Cauca tuviera ese reconocimiento del Gobierno Nacional. Cali se volvía un distrito especial, deportivo, cultural, turístico, empresarial y de servicios de Colombia. Pasó de ser municipal a distrital.
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A partir de ahí, la Administración del distrito de la época presentó al Concejo el proyecto de acuerdo, en el que se planteaba la puesta en marcha de la transformación territorial de Cali.
Los gremios económicos se mostraron optimistas y consideraron, como ahora siete años después de esa primera radicación ante el Concejo a la Alcaldía, que la distritalización es un proceso para lograr la descentralización y fortalecimiento institucional con el propósito de mejorar las capacidades administrativas del ente territorial, incentivando el aprovechamiento de los recursos efectiva y eficientemente. La meta es la prestación de servicios de calidad, orientados a satisfacer las necesidades de toda la población.
Panorámica de Cali. Foto:EL TIEMPO
La transición de Cali a distrito especial implica expandir la democracia y fortalecer las capacidades de incidencia ciudadana en los asuntos de interés público del territorio, además de robustecer las capacidades de la administración pública y responder adecuadamente las necesidades de la ciudadanía. Eso explicaron en la Cámara Colombiana de la Construcción (Camacol), hace siete años.
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Además se pueden potenciar las vocaciones (deportiva, cultural, turístico, empresarial y de servicios), el fortalecimiento ambiental y el desarrollo sostenible de la región, posicionando a Cali a nivel nacional e internacional.
Panorámica de Cali. Foto:EL TIEMPO
En el transcurso de casi esta última década, ProPacífico también fue planteando su postura sobre Cali distrito, pero resaltando que más que una división de localidades, se hace necesario potencializar lo que hay en la ciudad y, sobre todo, lo que genera cercanía al ciudadano para que la población se sienta mejor representada y atendida.
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Es así que hubo talleres de trabajo y de análisis con participación de funcionarios de la Administración con el sector de la academia y universidades, y de otras organizaciones sociales en estos últimos siete años.
La Alcaldía de Cali, en el CAM. Foto:Archivo EL TIEMPO
Estas reuniones tuvieron a delegados de las universidades Icesi, de San Buenaventura y del Valle.
Solo en ese 2019 surgieron propuestas de mapas, al hacer referencia a la distribución territorial, con siete localidades para Cali y por el que se llegó a proponer una división de ocho. La meta de ese año era presentar el proyecto en julio para su aprobación. Se llegó a hablar de analizar, por ejemplo, las cuencas hidrográficas de Cali, la provisión de servicios ecosistémicos, las dinámicas funcionales campo-campo, ciudad-ciudad y campo-ciudad, y cómo cada barrio podía aportar en esa apropiación sociocultural dentro de la organización de las localidades. Pero, la iniciativa tuvo tumbos y no avanzó.
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Posteriormente, el proyecto volvió a ser presentado en el Concejo en 2022 y al año siguiente, pero la iniciativa , de nuevo, quedó en pausa, pues surgieron inconvenientes con recursos para la transición y en el proyecto en relación con la división política de las localidades. Líderes y habitantes de la ruralidad habían planteado una localidad que cubriera los actuales 15 corregimientos.
Además, haciendo los cálculos no se pudo sopesar en debates el número de habitantes por localidad. El oriente caleño quedaba, por ejemplo, con cerca de 800.000 o más (el distrito de Aguablanca con las comunas 13, 14 y 15, agregando la 21 del barrio Potrero Grande tiene alrededor de 900.000 moradores).
Ahora bien, en la actual Alcaldía de Cali, de Alejandro Eder, que arrancó en 2024 aseguraron que alistan un nuevo proyecto de acuerdo para presentarlo otra vez al Concejo.
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Mientras tanto, la Personería del distrito hizo un nuevo requerimiento a la Administración sobre qué ha pasado justamente con la iniciativa. Según el personero Gerardo Mendoza, el requerimiento, identificado con radicado No. 20262200102161 y fechado el 20 de marzo de 2026, se enmarca en el ejercicio del control preventivo que ejerce el Ministerio Público, con el fin de hacer seguimiento a una de las transformaciones institucionales más importantes en la historia reciente de la ciudad.
Primero se presentará POT y luego se espera radicar Cali distrito antes de julio o en sesiones del cabildo en octubre de este 2026
El director de Planeación de Cali, Diego Andrés Giraldo Arboleda, señaló a EL TIEMPO sobre el tema: “Lo primero es aclarar que desde que se sancionó la ley 1933 en el 2018, la Administración se embarcó en la tarea de iniciar la estructuración técnica, jurídica y financiera para realizar la transacción administrativa de municipio a distrito especial”.
Agregó: “Este proceso incluyó la participación de la alianza de universidades, procesos de construcción participativa con la comunidad y distintos estudios en materia de gestión financiera, reorganización de las funciones administrativas, descentralización de funciones por localidades y, especialmente, el análisis para la reconfiguración del territorio para pasar de comunas y corregimientos a localidades que reconozcan las dinámicas propias del territorio en función de lograr mejorar la presencia de la administración, la planificación participativa de proyectos y la mejor ejecución de recursos públicos para inversión local”.
Alcaldía de Cali, en el CAM. Foto:EL TIEMPO
El director Giraldo también explicó más de estos antecedentes sobre el proceso para entender el contexto: “Producto de todo este trabajo se ha presentado en tres ocasiones, años 2019, 2022 y 2023, parte de la Administración, el proyecto de acuerdo para la creación de las localidades y la autorización a la Alcaldía de iniciar el proceso de reforma administrativa que debe acompañar esa puesta en marcha de las localidades, sin que haya sido aprobado por el Concejo y en consecuencia, aún seguimos operando bajo el esquema de comunas y corregimientos”.
En cuanto a la gestión de la actual Alcaldía sobre Cali distrito, el director de Planeación respondió: “Desde el Departamento Administrativo de Planeación, iniciamos desde el 2024, la revisión, ajuste y actualización de los documentos técnico que hacen parte de la estructura del proyecto Cali distrito, recogiendo las observaciones y recomendaciones del los sectores académicos, empresariales, ciudadanos y del Concejo para dar cumplimiento a la ley 1933 y a nuestro Plan de Desarrollo ‘Cali, capital Pacífica de Colombia’ que incluye como una de sus metas estratégicas, la presentación del proyecto de acuerdo para la conformación de localidades, proyecto de acuerdo que ya tenemos adelantado y que esperamos radicar ante el Concejo próximamente”.
Este el Centro Administrativo Municipal de Cali (CAM), con las torres de la Alcaldía y de Emcali. Foto:Archivo particular
Para precisar sobre cuándo se presentaría al Concejo dicho proyecto de acuerdo y así entrar a las etapas de los dos debates, el director contestó a EL TIEMPO: “Estamos en esa revisión porque en junio vamos a radicar el proyecto de acuerdo del Plan de Ordenamiento Territorial (POT). Entonces, no es conveniente para los debates mezclar los temas”.
Anotó que si el proyecto de acuerdo no es presentado o radicado en julio de este 2026: “Lo radicaríamos en las sesiones ordinarias del Concejo de octubre”.
Y concluyó: “Finalmente sobre las inquietudes de la Personería sobre el proceso, ya se está dando respuesta a cada una de las interrogantes, esperando no solo darle claridad al ente de control, sino también a la ciudadanía en general”.
CAROLINA BOHÓRQUEZ
Corresponsal de EL TIEMPO
Cali
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